現在世界中で唯一発毛効果が認められている外用薬成分として有名なミノキシジルですがその誕生の背景には高血圧治療薬としての意外な歴史がありこの事実を知ることは薄毛と血管の関係性を理解する上で非常に示唆に富んでいます。ミノキシジルはもともと一九六〇年代にアメリカでアップジョン社によって開発された高血圧の治療薬であり血管を拡張させることで血圧を下げる経口薬として使用されていましたが臨床試験を行っている最中に服用した患者の多くに全身の毛が濃くなる多毛症という副作用が現れたことから研究者たちがその副作用を逆手に取って薄毛治療への転用を思いついたのが始まりです。つまりミノキシジルが髪を生やすメカニズムの根幹には血管を強制的に拡張させて血流を良くするという作用がありこれは裏を返せば薄毛の原因の多くが血行不良にあるということを薬理学的に証明しているとも言えます。現在では頭皮に直接塗布する外用薬としてドラッグストアなどで一般的に販売されていますが一部のＡＧＡクリニックなどではより強力な発毛効果を求めて内服薬としてのミノキシジルいわゆるミノタブを処方することもありこれは本来の高血圧治療薬としての使用法に近いものとなります。しかしここで注意しなければならないのはミノキシジルは心臓血管系に作用する強力な薬であるため元々血圧が正常な人が服用すると血圧が下がりすぎて立ちくらみや動悸を起こしたり心臓に負担がかかったりするリスクがあるということであり安易な服用は推奨されません。また逆に高血圧で降圧剤を服用している人がミノキシジルを併用する場合薬の相互作用によって血圧が下がりすぎる危険性があるため必ず医師の指導の下で使用する必要があります。このようにミノキシジルという成分一つをとってみても薄毛治療と血圧管理は切っても切れない関係にあり血管というパイプラインをいかにコントロールするかが髪の再生において重要であるかが分かります。魔法の薬のように思える発毛剤もそのルーツを知れば血管拡張による血流改善という極めて物理的かつ生理学的なアプローチであることが理解でき薬に頼るだけでなく自力で血管を若く保つ生活習慣の重要性にも気づかされるはずです。薄毛を治したいと願うなら薬の力で血管を広げる前にまずは自分の血液をサラサラにし自然な力で隅々まで栄養が行き渡る体を作る努力をすることが薬の効果を最大化させるための土台作りとなるのです。