日々の生活に彩りを与えてくれるコーヒー。その一杯が、もしかしたらあなたの髪の健康にも関わっているとしたら、どうでしょう？今回は、コーヒーと髪の毛の真実に迫り、私たちが知っておくべきポイントを解説します。 まず、コーヒーが薄毛に与える影響について、一般的に懸念されるのは、カフェインの過剰摂取による影響でしょう。カフェインは覚醒作用があるため、夜遅くに多量に摂取すると睡眠を妨げる可能性があります。髪の成長に重要な成長ホルモンは、主に深い睡眠中に分泌されるため、睡眠不足が続けば、髪の成長サイクルが乱れ、結果的に薄毛を進行させる一因となるかもしれません。また、カフェインには利尿作用があるため、過剰な摂取は一時的な脱水状態を招く可能性も指摘されていますが、適度な水分補給を心がけていれば大きな問題にはなりにくいでしょう。 しかし、これらの懸念を上回るポジティブな側面も、科学研究によって示唆されています。コーヒーに含まれるカフェインには、毛髪の成長を促進する効果が期待されているのです。特に注目すべきは、男性型脱毛症（AGA）の主要な原因物質であるジヒドロテストステロン（DHT）の作用を抑制する可能性です。DHTは毛乳頭細胞に結合し、髪の成長期を短縮させ、細く弱い髪しか生えなくする悪影響を及ぼします。in vitro（試験管内）の研究では、カフェインがDHTの働きを阻害し、毛包細胞の増殖を促進することで、毛髪の成長期を延長させる効果が確認されています。 さらに、カフェインは頭皮の血行を促進する効果も持つと言われています。頭皮の血行が良好であることは、毛根に十分な酸素や栄養が届けられ、健康な髪が育つために非常に重要です。このため、近年ではカフェインを配合したシャンプーや育毛剤も多く登場し、頭皮に直接カフェインを浸透させることで、より効果的に薄毛対策を行うアプローチが試みられています。 コーヒーと髪の毛の関係は、単純に「良い」「悪い」と決めつけられるものではありません。大切なのは「適量」と「賢い飲み方」です。夜遅くのコーヒーは控え、睡眠の質を保つこと。そして、砂糖やミルクを過剰に加えず、できるだけブラックで楽しむことで、間接的な悪影響を避けることができます。コーヒーを適切に楽しむことは、髪の健康をサポートする可能性も秘めているのです。