薄毛の悩みを持つ多くの人々が最初に疑う原因の一つが遺伝ですが実際に遺伝子がどのように薄毛に関与しているのかを正しく理解している人は意外と少ないのが現状です。一般的に男性型脱毛症と呼ばれるAGAの発症には遺伝的背景が強く影響していることが医学的にも証明されており特に母方の祖父が薄毛である場合に自分も薄毛になる確率が高くなると言われていますがこれはX染色体上に存在するアンドロゲン受容体の感受性に関する遺伝情報が母から息子へと受け継がれるためです。具体的には男性ホルモンの一種であるテストステロンが体内の還元酵素である5アルファリダクターゼと結びつくことでジヒドロテストステロンというより強力な男性ホルモンへと変換される現象が薄毛の引き金となるのですがこのジヒドロテストステロンが毛乳頭細胞にあるアンドロゲン受容体と結合すると脱毛因子であるTGFベータなどが産生されヘアサイクルにおける成長期が極端に短縮されてしまう結果として髪が太く長く育つ前に抜け落ちてしまい全体としてボリュームが減り地肌が透けて見えるようになるのです。このアンドロゲン受容体の感受性が高いかどうかが遺伝によって決まる部分が大きいため遺伝は薄毛の大きな原因と言えますが遺伝子を持っているからといって必ずしも全員が若くして薄毛になるわけではなく発症の時期や進行スピードには生活習慣やストレスなど後天的な要因も複雑に絡み合っています。例えば食生活の乱れや睡眠不足が続けばホルモンバランスが崩れ遺伝的な素因を早期に発現させてしまう可能性がありますし逆に規則正しい生活を送り頭皮環境を整えることで発症を遅らせたり進行を緩やかにしたりすることも十分に可能です。最近では遺伝子検査キットなども手軽に入手できるようになり自分が将来薄毛になるリスクがどの程度あるのかを事前に知ることができるようになってきましたが結果に一喜一憂するのではなくあくまで自分の体質を知るためのツールとして活用しリスクが高いと分かった場合には早い段階から予防策を講じることが賢明であり専門のクリニックで相談しながらフィナステリドやデュタステリドといった5アルファリダクターゼの働きを阻害する内服薬を使用することも医学的に推奨される有効な手段の一つです。また遺伝的な要因以外にも加齢による細胞の老化や頭皮の血流低下も薄毛の原因となるため頭皮マッサージを行って血行を促進したり抗酸化作用のある食品を積極的に摂取したりすることも大切ですが何よりも重要なのは遺伝を言い訳にして諦めるのではなく科学的根拠に基づいた正しいケアを継続して行うという前向きな姿勢でありそれが将来の自分の髪を守ることにつながるのです。